No último artigo, falámos sobre a inflação e como os bens escassos nos podem proteger dessa desvalorização do dinheiro. O ouro é visto há vários séculos como uma forma de proteção do poder de compra. Por isso, é um dos bens a que os investidores mais recorrem para se protegerem – tanto da impressão de dinheiro, como em alturas em que as bolsas têm fases mais difíceis de ultrapassar. Neste artigo vamos tentar perceber porque é que a Bitcoin pode substituir o ouro na era digital.
Vamos comparar a Bitcoin e o ouro nas características que dão valor a um ativo para perceber se a Bitcoin consegue bater o ouro e arrebatar o estatuto de reserva de valor ideal.
1 – Escassez
A escassez diz quão limitada é a oferta de um bem face à procura que por ele existe. Quanto mais escasso for um bem mais valioso ele se pode tornar.
Há milénios que os humanos utilizam recursos naturais para definir a sua riqueza – metais preciosos, terra, petróleo. O ouro é um dos metais mais escassos na Terra. O acesso a este metal é difícil e é necessário investir recursos para o minerar e conseguir extraí-lo da terra. Essa dificuldade é o que define se é rentável apostar num local para retirar o ouro – ou outros materiais – que lá se encontra.
No entanto, a criatividade da nossa espécie tem possibilitado a criação de meios e mecanismos para tornar esse processo mais eficaz e aumentar a capacidade de retirar ouro do chão e pô-lo nos mercados. Apesar da dificuldade, temos conseguido aumentar a quantidade total de ouro acima do solo em cerca 2% por ano. Ainda que a quantidade de ouro no solo diminua temos conseguido minerar quantidades importantes.
O petróleo também é visto como um bem raro e valioso. Existiam teorias que acreditavam que teríamos atingido a quantidade máxima de produção de petróleo até 2006. No entanto, a valorização do petróleo tornou possível o desenvolvimento de tecnologias como o fracking que aumentaram a produção de petróleo mundial para valores históricos.
Se o ouro continuar a valorizar torna-se rentável minerar em sítios onde não o era anteriormente e podemos continuar a criar tecnologia para aceder a sítios onde não o conseguíamos ir buscar. Seja no fundo do mar ou no espaço. Apesar de ser um metal raro na Terra existem muitos asteroídes que contém quantidades exorbitantes de ouro e metais preciosos. As Nações Unidas têm um Comité para o Uso Pacífico do Espaço que já começou a regular formas de exploração, operação e utilização de recursos do espaço. E mesmo que isso pareça algo digno de ficção científica, a verdade é que muitas das coisas que temos hoje em dia o pareciam há décadas atrás.
Por outro lado, a Bitcoin é resultado da mesma criatividade e engenho que distinguem a nossa espécie e tem um limite fixo de 21 milhões de moedas. Tornando-o o único ativo com oferta fixa da galáxia.
2 – Durabilidade
A durabilidade mede a capacidade que um bem tem de resistir à passagem do tempo.
O ouro é um metal precioso e muito estável. Ainda assim, se passar tempo suficiente pode começar a perder propriedades. Sendo um bem físico está sujeito a deterioração por efeitos naturais ou artificiais que o podem destruir.
A Bitcoin não existe fisicamente. Podes possuir algumas moedas porque na blockchain está registado que elas estão no teu endereço. Assim, essas moedas nunca serão destruídas, e podes aceder ao endereço a que elas estão associadas de qualquer lugar com acesso à rede.
3 – Portabilidade
Esta característica mede quão difícil é transportar e transaccionar o ativo.
O ouro por ser valioso permite transportar algum valor com pequenas quantidades. No entanto, se esses valores começarem a crescer o peso a transportar também aumenta rapidamente. Para não falar nos riscos de carregar grandes quantidades de ouro físico.
Por outro lado, a Bitcoin permite enviar valor pela internet como se de um email se tratasse.
4 – Divisibilidade
Até que ponto se consegue dividir o ativo para fazer transacções mais pequenas usando-o.
O ouro como metal pode ser dividido em pedaços tão pequenos até que fique em pó. No entanto, a menor fracção em que é transaccionado é um grama.
O Bitcoin por seu lado pode ser dividido até ao Satoshi, a unidade mais pequena que representa 0,00000001 bitcoins.
5 – Armazenamento
Um dos problemas que surge com a posse de ouro é a maneira de o guardar de forma segura. Caso as quantias o justifiquem pode ser necessário ter um cofre ou outra solução para manter esse valor longe de mãos alheias. O sistema bancário cria sistemas complexos para manter as grandes quantias de ouro que armazenam. Toda esta estrutura consome muitos recursos.
Todo o valor da Bitcoin é mantido na rede. Os proprietários não precisam de mais do que uma carteira digital ou hardware para manterem o seu valor seguro que está protegido por um algoritmo que nunca foi quebrado. Mesmo para quantias acima dos 500 milhões de euros e mais de 2 anos de tentativas.
6 – Falsificação
A falsificação de ouro não é algo fácil de obter, no entanto, é mais um problema que a criatividade humana também já conseguiu resolver. Por vezes, surgem notícias de grandes quantidades de ouro que na verdade são falsificações daquele metal.
No caso da Bitcoin, não é possível criar moedas falsas mas poderia ser gastas as mesmas moedas mais do que uma vez. No entanto, como vimos anteriormente, isto implicava tomar o controlo da rede o que, tendo em conta o tamanho da rede, é exorbitantemente caro.
7 – Adopção
Quanto maior for a população interessada em possuir esse bem, mais valioso ele se torna.
O ouro é usado pela humanidade há milénios como sinal de riqueza. As suas propriedades físicas e químicas tornam-no no metal mais adequado para ser usado como reserva de valor por excelência. Actualmente, o ouro em circulação representa uma quantia superior a 10 biliões de dólares.
A Bitcoin existe há pouco mais de 10 anos. Neste curto período de tempo já conseguiu valorizar muito e tem uma valorização de mercado que hoje ronda os 350 mil milhões de dólares. Um valor 28 vezes mais pequeno que o do ouro.
Estas são as principais características que tornaram o ouro num objecto tão desejável e valioso ao longo de milénios. Depois de comparados percebemos que a Bitcoin é melhor ouro que o próprio ouro. E a única característica em que o ouro ainda bate a Bitcoin é a razão pela qual podemos prever que o valor da Bitcoin continue a crescer nos próximos anos.
Aprendendo Cripto com André Barros 